Karinė agentūra DAPRA ir bendrovė „Northrop Grumman“ pareiškė, kad darbas su nauju nepilotuojamu orlaiviu, kurio funkcionalumas apima pakilimą vertikalioje padėtyje, yra beveik baigtas. Planuojama, kad ši plėtra bus pristatyta 2018 m. Šiuo metu inžinieriai atlieka naujausius pakeitimus, po kurių bus pateiktas šio prietaiso modelis. Kitas žingsnis bus lauko bandymai. Prietaisas buvo vadinamas „Tern“. Ji skiriasi nuo esamų analogų, suteikdama unikalią galimybę pakilti net ir iš mažų laivų be kilimo ir tūpimo tako.
Unikali galimybė pakilti ir nusileisti
Įrengus uodegos dalį ant kilimo ir tūpimo tako paviršiaus, kyšulys pakyla vertikaliai. Du galingi sraigtai pakelia prietaisą į orą ir tik pasiekę reikiamą aukštį, persijungia į horizontalią padėtį, tęsdami skrydį. Iškrovimas atliekamas panašiu modeliu su kilimu, kabančiu vietoje ir nusileidžiant į norimą padėtį. Dronas gali keliauti ilgais atstumais, viršijančiais 1100 kilometrų, ir gali vežti krovinius iki 454 kilogramų.
„Northrop Grumman“ inžinieriai pakartotinai atliko apdorojimo įrenginius, dėl kurių atsirado naujų Amerikos karinių struktūrų reikalavimų. Variklio kūrimas ir gamyba dalyvavo bendrovei „General Electric“. Pats variklis jau išlaikė būtinus bandymus. Išbandyta aerodinaminė schema, reikalinga vertikaliam kilimui. Daug dėmesio skiriama moderniai ir patikimai programinei įrangai, kuri turi įtakos manevringumui ir yra atsakinga už kokybišką kilimą ir nusileidimą. Netolimoje ateityje planuojama sukurti du eksperimentinius mėginius, su kuriais JAV kariuomenė galės atlikti būtinus bandymus.
„Ternas - tai unikalus greito, didelio ištvermės, diapazono ir skrydžio aukščio derinys“, - dalinosi jo nuomonės programos vadovas Bobas Ogestas. Taigi Jungtinių Valstijų jūrų korpusas turės labai veiksmingą streiką, kurios gamybai nereikės didelio biudžeto.
