Mūsų planetos istorija buvo labai neramus, ir ne visada tai buvo toks jaukus ir svetingas, kaip šiandien. Planeta Žemė yra labai aktyvus pasaulis, kuris nuolat tobulėja. Kontinentų ir vandenynų kontūrai keičiasi, nors ir lėtai, klimatas skiriasi. Dar labiau dinamiškas jos vystymasis - biosfera - mūsų planetos gyvas apvalkalas. Per pastaruosius tūkstantmečius Žemėje pasirodė dar vienas veiksnys, kardinaliai veikiantis jo išvaizdą - žmogus. Bet tai yra atskira tema ir prieš pereinant prie to, reikia pateikti bendrą planetos ir vietos, kurioje ji užima Visatą, aprašymą, kuriame galaktika yra.
Žemė erdvėje arba mūsų astronominis adresas
Mes esame vienoje iš daugelio galaktikų, vadinamų Paukščių taku. Ji turi apie 200 milijardų įvairių tipų žvaigždžių, ji yra spiralės forma, kuri lėtai sukasi aplink centrą.
Saulė nėra centrinėje vietoje. Jis įsikūręs vienoje iš galaktikos spiralės šakų - Oriono juostos. Atstumas nuo žvaigždės iki Paukščių tako centro yra 26 tūkst. Šviesmečių.
Saulė yra vienintelė mūsų sistemos žvaigždė. Pagal astronominę klasifikaciją jis reiškia geltonų nykštukų tipą ir daugiausia sudaro vandenilis ir helis. Jo sudėtyje yra ir kitų elementų, tačiau jie yra nedaug. Kosminiais standartais mūsų žvaigždė yra gana paprasta žvaigždė. Jų skaičius net ir matomoje visatos dalyje yra labai didelis. Saulės gelmėse nuolat vyksta termobranduolinės reakcijos, kurių metu vandenilis paverčiamas helio pavidalu ir išsiskiria didžiulis energijos kiekis, dėl kurio galima gyventi planetoje.
Gyvenimo atsiradimas mūsų planetoje buvo įmanomas dėl daugelio aplinkybių laimingo sutapimo. Tarp jų: didelė masė, pakankama apsaugoti atmosferos sluoksnį, magnetinio lauko buvimas, kuris apsaugo įvairias gyvenimo formas nuo žalingos kosminės spinduliuotės ir didelių vandens kiekių Žemėje. Tačiau pagrindinis mūsų planetos unikalumas yra jo orbita. Tai „sėkmingas“ atstumas iki Saulės, kuris sukuria palankias sąlygas gyvenimui Žemėje. Jei tai būtų keletas procentų daugiau ar mažiau, tuomet tikriausiai gyvi organizmai nebūtų pasirodę. Be to, Žemė yra vienintelė Saulės sistemos planeta, turinti tokius didžiulius vandens rezervus, be kurių gyvybės atsiradimas būtų neįmanomas. Mokslininkai teigia, iš kur jis kilo, ir kodėl tai neįvyko Marse ir Veneroje - arčiausiai Žemės planetose.
Planetų judėjimas vyksta beveik apskritose orbitose, kurios sudaro beveik plokščią diską, vadinamą ekliptine plokštuma. Žemės sukimosi savybės ir jos ašies pakreipimas lemia metų laiko pasikeitimą.
Žemės planetos kaimynai yra Venera ir Marsas. Žmogaus sukurtos priemonės, jau nusileistos šiuose kosminiuose kūnuose, šiuo metu aktyviai tiriamos Marso. Kelios šalys planuoja siųsti planetai astronautus. Žemė arčiausiai planetos yra Venera, tai yra negyvas karštas kamuolys, kurio paviršiaus temperatūra gali pasiekti švino lydymosi temperatūrą.
Žemėje yra vienas natūralus palydovas - mėnulis. Iki šiol - vienintelis dangiškasis kūnas, kuriame žmogaus pėdos nuėjo. Tai uolų rutulys, padengtas kraterių gausa, kuris juda aplink žemę elipsės orbitoje. Mėnulio rotacija lemia potvynių pakitimą mūsų planetos vandenynuose. Mėnulyje aptikta vandens pėdsakų, tai įmanoma, kaip Žemė buvo apgyvendinta.
Neseniai Mėnulis ir Marsas yra astronautikos naujienose. Manoma, kad žmonija galės statyti nuolatinę stotį ant mūsų natūralaus palydovo ir siųsti ekspediciją į Marsą. Tai įvyks per ateinantį dešimtmetį. Mokslininkai tikisi rasti mažiausiai organinio gyvenimo pėdsakų Marse.
Bendras Žemės planetos aprašymas
Taigi, mūsų planeta yra nedidelis uolėtas kamuolys, iš dalies padengtas vandeniu, esantis trečiojoje vietoje nuo Saulės. Kokie yra tikrieji planetos matmenys?
Jo vidutinis spindulys yra 6 371 km, o jo paviršiaus plotas yra 510,072 mln. Km², iš kurių vanduo yra 361 132 mln. Km², o žemė - 148,940 mln. Žemės planetos skersmuo yra 12,742 km.
Iš tiesų Žemė nėra rutulys. Taip lengva manyti. Tikroji planetos forma yra sferoidas, šiek tiek „suplotas“ prie polių ir „pailgos“ prie pusiaujo.
Bendras Žemės planetos svoris yra 5,9726 · 1024 kg. Tai 81,3 Mėnulio Mėnulio masė, 0,0583 masės Neptūno ir 0,00315 masės dujų milžinas Jupiteris. Vidutinis planetos medžiagos tankis yra 5,5153 g / cm3. Žemės pasukimo greitis ekvatoriuje yra 1674,4 km / h.
Mūsų planeta daugiausia susideda iš kelių elementų: geležies (32,1%), deguonies (30,1%), silicio (15,1%) ir magnio (13,9%). Tuo pačiu metu didžioji geležies dalis yra Žemės šerdyje (88%). Žemės plutoje daugiausia deguonies - 47%.
Pagreitis dėl gravitacijos yra 9,780327 m / s². Kad pasiektų Žemės orbitą, objektas turi pasiekti 7,91 km / s greitį ir įveikti jo patrauklumą - 11,186 km / s.
Geografai Žemės paviršių padalija į keletą pusrutulių. Šiaurinių ir pietų pusrutulių riba yra pusiaujo, o rytų ir vakarų - 180 ir Grinvičo dienovidiniai.
Mokslininkai išskiria keletą mūsų planetos kriauklių ar geosferų:
- atmosfera;
- hidrosferos;
- litosfera;
- biosfera.
Kartais, išskyrus planetos litosferą ar kietąjį apvalkalą, išsiskiria pirosfera, kuri yra žemiau žemės plutos lygio, pasižymi didelėmis temperatūromis ir išlydytu turiniu. Žemės šerdis, esanti pačiame planetos centre, turinti unikalią sudėtį ir savybes, laikoma atskiru apvalkalu.
Žemės istorija arba tai, kaip buvo suformuotas mūsų didelis namas
Saulės sistema buvo sukurta prieš maždaug 4,5 mlrd. Metų iš milžiniško tarpžvaigždinių dulkių dujų debesies. Jį sudarė vandenilis ir helis, susidarę dėl Big Bang, ir sunkesni elementai, atsirandantys supernovos gelmėse.
Pagal inercijos jėgas ir gravitaciją šis debesis pradėjo susitraukti, sudarant pirmas mūsų sistemos, įskaitant Žemę, planetas. Mokslininkai mano, kad Žemės planetos pirminio formavimo procesas truko kelis dešimtys milijonų metų. Jie tiki, kad Mėnulis atsirado šiek tiek vėliau, dėl planetos tangentinio susidūrimo su kitu didžiuliu dangiškuoju kūnu.
Didžiosios jėgos, nužudančios dalį savo mantijos, poveikis iš Žemės ir stumdavo šį gabalą į orbitą, kur vėliau su sunkio jėga susiformavo moderni palydovo forma.
Tuo metu išorinė erdvė aplink mūsų planetą buvo užpildyta daugybe mažų dangiškųjų kūnų, kurie nuolat bombardavo savo paviršių, jį šildė ir padidino protoplaneto dydį. Jaunos žemės temperatūra buvo pakankamai aukšta, kad išlydytų metalai ir mineralai, tuo sunkesni jų kilę, dėl to susidarė lengvas pluta ir tanki žemės šerdis. Iš pradžių Žemės paviršius buvo išlydytos magmos vandenynas, keli kilometrai giliai. Ilgą laiką aukšta paviršiaus temperatūra palaikė radioaktyviųjų elementų, pvz., Urano ir torio, skilimą.
Vulkaninės dujos sudarė pirmąją naujagimio planetos atmosferą, jos paviršius palaipsniui atvėrė. Maždaug prieš 4,4 mlrd. Metų dauguma planetos paviršiaus jau buvo kietas pluta ir ant jo atsirado vanduo. Žemė palaipsniui virto vandens pasauliu: jau prieš keturis milijardus metų iki 90% jos paviršiaus buvo padengta pirminiu vandenynu. Tačiau vargu ar šis pasaulis gali būti vadinamas jaukiu ir svetingu: atmosferos oras buvo beveik visiškai anglies dioksidas, o jo temperatūra pasiekė 200 ° C, o atmosferos slėgis buvo toks didelis, kad paprasčiausiai sunaikintų žmogų.
Mums patinka kartoti: „Mūsų mėlyna planeta Žemė“, tačiau vis dar nėra aišku, kur iš planetos kilo toks didelis vandens kiekis. Tai vienas iš daugelio Žemės planetos paslapčių. Šis klausimas yra esminis gyvybės atsiradimui, bet dėl jo kilusių nesutarimų. Yra keletas teorijų apie tai, kaip mūsų planetoje buvo suformuotas vanduo. Pasak vieno iš jų, į žemę atnešė vanduo asteroidų ir meteoritų, kurie prieš daugelį milijardų metų nukrito ant jos paviršiaus. Geofizikai mano, kad jis atsirado mūsų planetoje dėl cheminių procesų, esančių jos gelmėse. Šios dvi hipotezės neprieštarauja viena kitai. Gali būti, kad dalis vandens atvyko pas mus iš kosmoso kartu su asteroidais, o kita buvo suformuota vietoje.
Prieš 3 milijardus 400 milijonų metų pirmieji žemynai pradėjo kilti iš jūros. Vulkaniniai išsiveržimai sudarė naują roko granitą, kuris tapo kontinentinio plutos pagrindu. Baigėsi vandenyno dominavimo eros, atėjo laikas žemei.
Kartu su pirmais vandenynais atsirado gerai pašildytos ir saulėtos seklios sekcijos, kurios tapo gyvybės lopšiu Žemėje. Šiuo metu yra keletas teorijų apie tai, kaip tai įvyko, ir mokslininkai vis dar negali pasiekti bendros nuomonės. Gyvenimo kilmė yra dar vienas Žemės planetos paslaptis.
Visų mūsų planetos gyvenimo formų protėviai buvo primityvūs prokariotai, iš pradžių nesugebantys fotosintezuoti. Tada ant kranto atsirado pirmoji fotosintetika - cianobakterijos, kurios palaipsniui pradėjo prisotinti atmosferą deguonimi. Mokslininkai mano, kad gyvenimas planetoje Žemėje atsirado maždaug 3,5–3,9 mlrd. Tuo pačiu metu planeta „įgijo“ magnetinį lauką, apsaugantį atmosferą nuo žalingo kosminės spinduliuotės poveikio.
Du milijardus metų bakterijos prisotino vandenyną deguonimi, kuris iš pradžių buvo išleistas milijonų tonų geležies, ištirpinto vandenyje, oksidacijai. Po to ši dujos pradėjo tekėti į atmosferą, o mūsų planeta buvo transformuota: žalieji vandenynai, praradę geležį, tapo mėlyni, o dangus - mėlynas. Tai įvyko maždaug prieš 1,5 milijardo metų.
Maždaug prieš 1,1 mlrd. Metų buvo sukurtas pirmasis sausumos superkontinentas, Rodinija. Jo paviršius, greičiausiai, priminė šiuolaikinę Sacharą - nuobodu ir tuščią vietą be augalijos ar kitų gyvenimo požymių. Šio žemyno formavimas sukėlė pirmąją ir didžiausią mūsų planetos istoriją. Rodinija užblokavo šiltą srovę į polius, o visas pasaulis buvo padengtas ledu milijonus metų. Temperatūra nukrito iki -40 ° C, o vandenynų ledo danga pasiekė kilometro storį. Šis kataklizmas įvyko maždaug prieš 750 milijonų metų. Žemėje buvo tikroji mirtis.
Vulkaniniai procesai galėjo padalinti Rodiniją ir palaipsniui pašildyti planetą. Manoma, kad Žemė pagaliau prabudo nuo miego režimo tik prieš 580–560 milijonų metų. Vienaląsčiai gyvi organizmai galėjo išgyventi sunkius laikus, o dabar jų tolesnė plėtra neatsiliko. Pradėtas vadinamasis „Kambrijos sprogimas“.
Šis terminas vadinamas staigiu gyvenimo įvairovės padidėjimu, kuris įvyko maždaug prieš 550–540 milijonų metų. Kambrijoje paprastai yra ypatinga vieta mūsų planetos gyvenimo istorijoje. Per šį laikotarpį atsirado daug šiuolaikinių organizmų, gyvūnai sukūrė patvarų lukštą, įsigijo regėjimo ir dantų organus. Atmosferos prisotinimas deguonimi leido sukurti naują sluoksnį - ozoną, patikimą visų gyvybės apsaugą nuo žudančių saulės ultravioletinių spindulių. Dabar galima pradėti valdyti žemę.
Ordovicijoje žemė pirmiausia atėjo į žemę. Tai buvo primityvūs kerpės, o kai kurie nariuotakojai kiaušinius uždėjo į bankus. Silūro laikotarpiu galiausiai buvo suformuoti stuburiniai gyvūnai, o kieto kraigo buvimas jiems suteikė reikšmingų evoliucijos pranašumų.
Aktyvus žemės užgrobimas įvyko kitame, Devono laikotarpiu. Jis prasidėjo prieš 417 milijonus metų. Šiuo metu planetos paviršiuje atsirado pirmieji miškai, susidedantys iš primityvių paparčių ir ašarų. Artropodai atplėšė galingą evoliucinį šaką - vabzdžius, kurie greitai plinta visame pasaulyje. Devone, stuburiniuose gyvūnuose, varliagyviai padarė pirmąjį žingsnį žemėje. Šio laikotarpio pabaigoje rezervuaruose atsirado pirmoji kaulinė žuvis.
Karboninis laikotarpis (354–290 milijonų metų) yra vabzdžių, varliagyvių ir didžiulių arklių ir paparčių sritis. Šiuo metu Žemėje jis buvo labai karštas ir drėgnas, o deguonies koncentracija ore gerokai viršijo dabartinę. Dėl tokių sąlygų kai kurie to laiko vabzdžiai turėjo milžinišką dydį. Manoma, kad tai buvo anglies laikotarpis, suteikiantis žmonijai pagrindinius anglies ir kitų iškastinių angliavandenilių rezervus. Tačiau šis geologinis laikotarpis baigėsi kita pasauline ledynacija, kuri prasidėjo maždaug prieš 290 milijonų metų.
Permijos laikotarpiu (prieš 290–248 milijonus metų) planetos klimatas tapo sausesnis ir aušesnis. Amfibijų vietą žemėje ėmėsi ropliai, atsirado pirmieji spygliuočių augalai. Tačiau Permas nėra žinomas dėl to: jo pabaigoje įvyko didžiausias ir katastrofiškiausias gyvų organizmų išnykimas visoje planetos istorijoje. Apie 95% rūšių, gyvenančių sausumoje ir vandenynuose, mirė. Labiausiai tikėtina, kad planetos skalės apokalipsė sukėlė didžiulį spąstų išsiveržimą šiuolaikinio Sibiro teritorijoje. Beveik visa tai virto raudonos karštosios magmos ežere. Be to, šie vulkaniniai procesai truko apie 1 milijoną metų, į atmosferą išsiskyrė didžiulis dujų kiekis, dėl kurio prasidėjo vulkaninė žiema.
Mes nežinome, kodėl įvyko didžiulis Permijos išsiveržimas. Tai gali būti vadinama viena iš daugelio Žemės planetos paslapčių. Tačiau šis įvykis visiškai pakeitė savo išvaizdą. Sukurtas naujas superkontinentinis Pangea, dramatiškai pasikeitė atmosferos dujų sudėtis, pasikeitė klimatas.
Gyvūnai, galintys išgyventi baisios katastrofos, išsivystė į nuostabius gyvūnus - dinozaurus. Šie tvariniai dominavo mūsų planetoje 160 milijonų metų, jie įsisavino ne tik žemę, bet ir vandenį ir orą. Kai kurių dinozaurų svoris siekė 150 tonų, o ilgis - 50 metrų. Dinozaurai karaliavo planetoje visoje Mesozojaus eroje (prieš 248–64 milijonus metų), tačiau gigantiški matmenys negalėjo išgelbėti jų nuo naujos pasaulinės katastrofos, kuri atėjo į Žemę iš kosmoso.
Ginčai dėl milžiniškų roplių išnykimo priežasčių tęsiasi iki šios dienos, tačiau svarbiausia yra tai, kad mokslininkai mano, kad milžiniškos meteorito griuvimas modernioje Meksikos įlankoje. Ši kataklizma daugelį metų ėmė įveikti planetą į vulkaninę žiemą ir nulėmė 70% gyvų organizmų.
Prieš 65 milijonus metų prasidėjo Cenozoikos eros, kurioje gyvename šiandien. Per šį laikotarpį litosferinių plokštelių dreifas tęsėsi, ir palaipsniui pasaulio žemėlapis buvo suprantamas. Gyvūnų pasaulyje dinozaurų vietą užėmė žinduoliai, turintys didelių evoliucinių pranašumų, palyginti su driežais. Gėlių ar angliavandenių bakterijos tapo dominuojančia augalų klasė. Svarbiausi kozozo eros įvykiai yra dar vienas ledynas ir racionalaus žmogaus atsiradimas.
Atmosfera - Žemės oras
Atmosfera yra viena iš mūsų planetos geosferų, apvalkalas, sudarytas iš dujų, kurios supa Žemę. Jis tiesiogiai liečiasi su išorine erdve. Atmosfera lemia mūsų planetos klimatą ir orą. Tai atmosfera, kuri daugeliu atžvilgių suteikia palankias sąlygas gyvenimui Žemėje.
Turėtų būti suprantama, kad gana sunku nubrėžti aiškią atmosferos ribą: palaipsniui jis pereina į kosmosą, 500–1000 km aukštyje. Tuo pačiu metu Tarptautinė aviacijos federacija mano, kad viršutinė atmosferos riba yra 100 km, o JAV NASA agentūra - 122 km.
Žemės atmosferą sudaro dujos, taip pat įvairios priemaišos, tokios kaip dulkės, degimo produktai, vandens lašeliai ir ledo kristalai. Dujų koncentracija yra beveik pastovi. Tačiau yra išimčių: pavyzdžiui, pramoninės revoliucijos pradžioje ore nuolat augo anglies dioksidas.
Pagrindinė oro dalis (daugiau kaip 78%) yra azotas, 20% - deguonis, beveik 1% - argonas, dar vienas - anglies dioksidas, metanas, helis, ksenonas, vandenilis, kriptonas. Крайне важна концентрация диоксида углерода (CO2), потому что этот вещество - как и метан - относится к парниковым газам, увеличение содержание которых вызывает разогрев атмосферы. Глобальное потепление - это серьезнейшая проблема, стоящая перед современным человечеством.
Следует отметить, что Земля является единственной планетой с таким большим содержанием кислорода в атмосфере. С одной стороны, этот газ - продукт жизнедеятельности живых организмов, а с другой, жизнь на планете Земля без кислорода была бы невозможна.
Земная атмосфера состоит из следующих слоев:
- тропосфера;
- стратосфера;
- мезосфера;
- термосфера;
- экзосфера.
Между этими слоями расположены переходные зоны с переходными свойствами.
Все растения и животные, а также население планеты обитает на дне самого нижнего слоя атмосферы - тропосфере. Она простирается до высоты 16-18 км в южных широтах. В этом слое сосредоточена бо́льшая часть воздуха и водяного пара.
Стратосфера начинается на уровне 16-20 км и продолжается до высоты 50 км. В ней летает большинство авиалайнеров, также именно в стратосфере находится уникальный озоновый слой, защищающий все живое на планете от солнечного ультрафиолета.
На высоте 50 км начинается мезосфера, она простирается до высоты 80 км.
Между 80 и 700 км расположена термосфера, в которой проходит линия Кармана - официальная граница между атмосферой и космосом. Она находится на уровне 100 км.
На высоте 700 км уже экзосфера, доходящая до высоты 1 тыс. км. Воздух здесь сильно разряжен, его молекулы постепенно утекают в космическое пространство. В этом слое вращаются метеорологические спутники.
Гидросфера - жидкая оболочка планеты
Гидросферой называют водную оболочку Земли, в которую входит Мировой океан, реки, озера и водохранилища, подземные воды, а также вода, находящаяся в замороженном состоянии в составе ледников.
Земля является единственной известной планетой с таким огромным количеством воды на поверхности. Ее общий объем составляет 1,39 млрд км3. Подавляющая часть воды (более 96%) находится в морях и океанах, которые покрывают 71% поверхности нашей планеты. Средняя глубина Мирового океана составляет 3,8 тыс. метров. Самой глубокой его точкой считается Марианская впадина - 10 994 метров.
Любопытно, но пресная вода на поверхности суши - всего лишь 0,02% от общих запасов гидросферы, поэтому ее нехватка - это одна из самых острых мировых проблем современности.
Вода осуществляет сложный круговорот из одной части гидросферы в другую. В нем принимают участие другие геооболочки нашей планеты - атмосфера, литосфера и биосфера.
Твердая оболочка планеты Земля
Недра планеты имеют сложную структуру, состоящую из твердой коры, вязкой и жидкой мантии и очень плотного ядра. Кроме того, геологи выделяют у нее нескольких слоев:
- литосферу;
- астеносферу;
- мезосферу;
- внешнее и внутреннее ядро.
Литосфера - это твердая оболочка Земли, в состав которой входит земная кора и верхняя часть мантии до астеносферы. Существует два типа литосферы: континентальная и океаническая. Последняя имеет незначительную толщину, всего 5-10 км, кора континентальная типа простирается ниже поверхности на 80-100 км.
Литосфера разделена на литосферные плиты, которые подходят друг другу, как части головоломки. Они постоянно движутся, благодаря чему и происходит дрейф континентов. Подобным процессом вызвана тектоническая активность, которая проявляется в виде извержений вулканов, землетрясений, горообразования.
Астеносфера (100-700 км) находится на самой границе мантии и литосферы. Эта оболочка пластична, что позволяет литосферным плитам "ездить" по ней. Астеносфера, как и мезосфера, образуют мантию нашей планеты. Высокие температуры и колоссальное давление мантии делает горные породы пластичными и поддерживает постоянные конвенционные потоки от ядра к коре.
К сожалению, у нас мало точных данных относительно процессов, происходящих в земных недрах. Самая глубокая из пробуренных человеком скважин едва достигает 15 км - ничтожная величина по сравнению с тысячами километрами земной окружности. По понятным причинам мы не можем отправить вглубь Земли исследовательские аппараты и технику, поэтому ученым приходится довольствоваться косвенной информацией.
В центре нашей планеты находится плотное и раскаленное ядро, состоящее из никеля, железа и других тяжелых элементов. В настоящее время ученые различают внешнее жидкое ядро и внутреннее твердое. Температура в его центре достигает 6000 °С, что немногим меньше, чем на поверхности Солнца.
Ядро выполняет еще одну важнейшую функцию - его вращение создает магнитное поле Земли, которое защищает нас от убийственной солнечной радиации. По сути, планета - это огромный двухполюсный магнит. На Марсе, например, магнитного поля нет, и солнечный ветер за миллионы лет постепенно "выбил" атмосферу этой планеты, сделав ее абсолютно бесплодной. Ученые считают, что это одна из главных причин отсутствия жизни на красной планете.
Биосфера - живая оболочка Земли
Биосфера - оболочка планеты, заселенная живыми организмами, под этим термином подразумевается глобальная экосистема нашей планеты. Это часть Земли, на которой обитают различные формы жизни, и происходит воздействие их продуктов метаболизма.
Биосферу еще называют "пленкой жизни", данное определение, как нельзя лучше, иллюстрирует распределение и масштаб биосферы. Это действительно тонкая пленочка, покрывающая стык атмосферы, гидросферы и литосферы. Несмотря на скромные размеры, значение биосферы для нашей планеты огромно: живые организмы начали преобразовывать Землю практически сразу после своего появления. Биосфера - это могучий геологический фактор.
В настоящее время на Земле насчитывается более 3 млн. видов растений, животных, микроорганизмов, грибов и водорослей. Человека также принято считать частью живой оболочки, но его хозяйственная деятельность - вернее, ее масштаб - уже давно вышла за ее рамки. Население Земли сейчас составляет около 7,5 млрд. человек.
Верхней границей биосферы считается высота 15-20 км. Выше в атмосфере организмы практически не живут: мешает низкая температура, разреженный воздух и высокий уровень ультрафиолетового излучения. В литосфере нижняя граница распространения жизни проходит примерно на глубине 5-7 км. Здесь ограничивающими факторами являются высокая температура и давление. Да и то на подобных глубинах живут немногочисленные "экстремалы", большинство форм жизни предпочитают верхний слой почвы. В гидросфере жизнь распространилась до самых мрачных глубин Мирового океана. Но подавляющая часть биомассы моря приходится на его верхние слои с большим количеством солнечного света и кислорода.
Биосфера активно участвует в круговороте веществ и энергетических потоках в природе. Энергия Солнца, попадая на Землю, частично аккумулируется растениями и другими фотосинтезирующими организмами. В дальнейшем часть ее запасается в торфе, угле и нефти, идет на выветривание горных пород, на создание пород осадочного происхождения. Живые организмы также участвуют в круговороте СО2, Н2О, О2, многих других химических элементов. Типичным примером воздействия живых организмов на неживую материю является образование почвы. В создании этого слоя принимают участие микроорганизмы, животные, растения, грибы.
Деятельность человека оказывает огромное влияние на биосферу. С каждым годом население увеличивается, что требует еще больше ресурсов и новых площадей под проживание, посевы, предприятия. Это приводит к уничтожению лесов, распахиванию степей, осушению болот. Наступление человека на природу стремительно уменьшает видовое многообразие, отходы нашей хозяйственной деятельности загрязняют воздух, почвы и воду. Такая ситуация приводит не только к разрушению экосистем, но и вызывает климатические изменения, последствия которых могут быть катастрофическими.
Наши предки считали планету живым организмом, называли "Мать-Сыра Земля", "Земля-матушка" и обожествляли ее. Согласно священным книгам, из земли было создано тело первого человека. И пускай подобные представления в высокотехнологичном XXI веке кажутся смешными и нелепыми, но человечество уже в ближайшие годы ожидают серьезные проблемы, если мы хотя бы не попытаемся думать схожим образом. В последние годы мы являемся свидетелями кардинального переворота в научных представлениях о строении, составе и жизни планеты, еще более удивительные открытия ожидают нас в будущем. Земля - это сложнейшая и высокоорганизованная система, требующая к себе бережного и рачительного отношения. Без понимания этого мы рискуем повторить печальную судьбу динозавров.
