Po Stalingrado mūšio, kuris baigėsi nelaime Vokietijai, Wehrmacht bandė kerštuoti kitą, 1943 m. Šis bandymas prasidėjo istorijoje kaip Kursko mūšis ir tapo paskutiniu Didžiojo Tėvynės ir Antrojo pasaulinio karo posūkiu.
Kursko mūšio priešistorė
Nuo 1942 m. Lapkričio iki 1943 m. Vasario mėn. Priešpriešos metu Raudonoji armija sugebėjo nugalėti didelę Vokietijos grupę, apsupti ir priversti 6-ąją Wehrmachto armiją grįžti prie Stalingrado ir išlaisvinti didžiules teritorijas. Taigi, sausio-vasario mėn. Sovietų pajėgos sugebėjo užgrobti Kurską ir Charkovą ir taip sumažinti Vokietijos gynybą. Skirtumas pasiekė apie 200 kilometrų pločio ir 100–150 m.
Suprasdami, kad tolesnis sovietinis įžeidimas gali lemti viso Rytų fronto žlugimą, Hitlerio komanda 1943 m. Kovo pradžioje ėmėsi aktyvių veiksmų Charkovo regione. Labai greitai buvo sukurta šokų grupė, kuri iki kovo 15 d. Vėl užėmė Charkovą ir bandė nutraukti Kursko rajono pakraštį. Tačiau čia buvo sustabdytas Vokietijos puolimas.
Nuo 1943 m. Balandžio mėn. Sovietų ir vokiečių frontas buvo beveik netgi per visą jo ilgį, ir tik Kursko srityje buvo išlenktas, formuodamas didelę iškyšą, kuri buvo į Vokietijos pusę. Priekinės konfigūracijos dėka 1943 m. Vasaros kampanijoje įvyko pagrindinės kovos.
Šalių planai ir pajėgos prieš Kursko mūšį
Pavasarį karštos diskusijos tarp Vokietijos vadovybės išgyveno per 1943 m. Vasaros kampanijos likimą. Dalis vokiečių generolų (pvz., G. Guderian) apskritai pasiūlė susilaikyti nuo įžeidimo, kad sukauptų jėgas 1944 m. Tačiau dauguma Vokietijos karinių vadovų jau 1943 m. Šis puolimas turėjo būti tam tikras kerštas dėl žeminančio pralaimėjimo Stalingrade, taip pat galutinis karo posūkis Vokietijos ir jos sąjungininkų naudai.
Taigi 1943 m. Vasarą Hitlerio komanda vėl suplanavo įžeidžiančią kampaniją. Tačiau verta pažymėti, kad nuo 1941 iki 1943 m. Šių kampanijų mastas nuolat mažėjo. Taigi, jei 1941 m. Wehrmacht pradėjo visą puolimą, 1943 m. Jis buvo tik nedidelis sovietų ir vokiečių frontas.
Operacijos, vadinamos „Citadelė“, reikšmė buvo užpulti dideles Wehrmachto pajėgas Kursko įlankos pagrindu ir nukreipti jas į bendrą kryptį prieš Kurską. Sovietinės kariuomenės kariai neišvengiamai turėjo patekti į aplinką ir būti sunaikinti. Po to buvo planuojama pradėti puolimą formuojant pažeidimą sovietinėje gynyboje ir pasiekti pietvakarių Maskvą. Šis planas, jei jis buvo sėkmingai įgyvendintas, būtų tikra Raudonosios armijos katastrofa, nes Kursko centre buvo labai daug karių.
Sovietų lyderystė iš 1942 m. Pavasario ir 1943 m. Taigi, iki 1943 m. Kovo mėn. Raudonoji armija buvo visiškai išnaudota įžeidžiančiomis kovomis, kurios lėmė pralaimėjimą netoli Charkovo. Po to buvo nuspręsta nepradėti vasaros kampanijos įžeidžiant, nes buvo akivaizdu, kad vokiečiai taip pat planuoja atakuoti. Be to, sovietų vadovybė neturėjo jokių abejonių, kad Wehrmacht užpuolė būtent Kursko įlankoje, kur priekinės linijos konfigūracija prisidėjo prie to.
Štai kodėl, įvertinus visas aplinkybes, sovietų vadovybė nusprendė nuvilti vokiečių karius, padaryti jiems didelius nuostolius, o tada eiti įžeidžiant, galiausiai nustatydama karo tašką prieš Hitlerio koalicijos šalis.
Dėl užpuolimo prieš Kurską Vokietijos vadovybė sutelkė labai didelę 50 padalinių grupę. Iš šių 50 skyrių 18 buvo tankai ir motorizuoti. Iš dangaus vokiečių grupė buvo apdrausta 4-ojo ir 6-osios Luftwaffe oro laivyno aviacijos. Taigi bendras Vokietijos karių skaičius iki Kursko mūšio pradžios buvo apie 900 tūkst. Žmonių, apie 2700 cisternų ir 2000 orlaivių. Atsižvelgiant į tai, kad šiaurinės ir pietinės Wehrmachto grupės, esančios Kursko įlankoje, buvo įvairių kariuomenės grupių („Centras“ ir „Pietų“) dalis, komandą vykdė šių kariuomenės grupių vadai - lauko maršalas Kluge ir Manšteinas.
Sovietų grupuotę Kursko įlankoje atstovavo trys frontai. Šiaurinį briaunos paviršių gynė centrinės fronto kariai, kuriems vadovavo armijos generolas Rokossovskis, pietuose - Voronezo fronto kariuomenės vado kariuomenės vadas Vatutin. Taip pat Kursko centre buvo Stepono fronto kariai, vadovaujami pulkininko generolo Konevo. Bendrą karių komandą Kursko centre suteikė maršalai Vasilevskis ir Žukovas. Sovietų karių skaičius buvo apie 1 mln. 350 tūkst. Žmonių, 5000 tankų ir apie 2900 orlaivių.
Kursko mūšio pradžia (1943 m. Liepos 5–12 d.)
1943 m. Liepos 5 d. Rytą Vokietijos kariai pradėjo puolimą Kursko mieste. Vis dėlto sovietų vadovybė žinojo apie tikslią šio įžeidimo pradžios laiką, dėl kurių ji galėjo imtis tam tikrų atsakomųjų priemonių. Viena iš svarbiausių priemonių buvo artilerijos priešpriešinio pasirengimo organizavimas, kuris pirmuosius mūšio minutes ir valandomis leido sukelti rimtus nuostolius ir gerokai sumažinti Vokietijos karių puolimą.
Vis dėlto prasidėjo Vokietijos puolimas, o pirmosiomis dienomis jam pavyko pasiekti tam tikros sėkmės. Pirmoji sovietinės gynybos linija buvo nutraukta, tačiau vokiečiams nepavyko pasiekti jokių rimtų laimėjimų. Šiaurinėje Kursko įlankos pusėje Wehrmachtas nukrito Olkhovatkos kryptimi, tačiau nesugebėjęs išeiti iš sovietų gynybos, kreipėsi į Ponyri miestą. Tačiau čia sovietinė gynyba sugebėjo atlaikyti Vokietijos karių puolimą. 1943 m. Liepos 5–10 d. Vykusių mūšių rezultatas, 9-oji Vokietijos kariuomenė patyrė baisių nuostolių rezervuaruose: apie du trečdaliai transporto priemonių neveikė. Liepos 10 d. Armija persikėlė į gynybą.
Dar dramatiškiau situacija išsivystė į pietus. Čia vokiečių kariuomenė pirmosiomis dienomis sugebėjo įsiskverbti į sovietinę gynybą, bet nepažeidė. Įžeidimas buvo vykdomas obojano gyvenvietės kryptimi, kurią išlaikė sovietų kariuomenė, o tai taip pat padarė didelę žalą Wehrmachtui.
Po kelių dienų kovos Vokietijos vadovybė nusprendė nukreipti pagrindinio streiko kryptį į Prokhorovka. Šio sprendimo įgyvendinimas gyvenime apimtų didesnį plotą nei planuota. Tačiau sovietų 5-osios gvardijos tankų armijos padaliniai stovėjo vokiečių tankų pleištais.
Liepos 12 d. „Prokhorovka“ rajone prasidėjo viena didžiausių istorinių bako mūšių. Apie Vokietijos pusę dalyvavo apie 700 talpyklų, o iš sovietų - apie 800, sovietų kariuomenės dalis priešinasi Wehrmacht, siekdama pašalinti priešo įsiskverbimą į sovietinę gynybą. Tačiau ši priešprieša nesukėlė reikšmingų rezultatų. Raudonoji armija galėjo tik sustabdyti Wehrmachto žygį į pietus nuo Kursko įlankos, tačiau po dviejų savaičių buvo galima atkurti padėtį į Vokietijos puolimo pradžią.
Iki liepos 15 d. Wehrmacht, patyręs didžiulius nuostolius dėl nuolatinių žiaurių išpuolių, beveik išnaudojo savo įžeidžiamus pajėgumus ir buvo priverstas tęsti gynybą per visą priekį. Iki liepos 17 d. Prasidėjo vokiečių karių pasitraukimas į pradines linijas. Atsižvelgiant į besikeičiančią situaciją ir siekdamas, kad priešais būtų pasiektas rimtas pralaimėjimas, Aukščiausiosios vadavietės būstinė 1943 m. Liepos 18 d. Sankcionavo sovietų karių perkėlimą į Kursko įlanką į kontrabenziją.
Dabar vokiečių kariai buvo priversti apsiginti, kad būtų išvengta karinės katastrofos. Tačiau Wehrmachto vienetai, rimtai išnaudoti įžeidžiančiose kovose, negalėjo suteikti rimto pasipriešinimo. Sovietų pajėgos, sustiprintos rezervais, buvo pilnos galios ir pasirengimo sutraiškyti priešą.
Dėl Vokietijos karių, apimančių Kursko įlanką, pralaimėjimo, buvo parengtos ir atliktos dvi operacijos: "Kutuzov" (nugalėti Wrrmachto Oryolių grupę) ir "Rumyantsev" (nugalėti Belgorodo ir Charkovo grupę).
Dėl sovietinio puolimo, vokiečių karių Oryol ir Belgorodo grupės buvo nugalėtos. 1943 m. Rugpjūčio 5 d. Sovietų kariai išlaisvino Oryolį ir Belgorodą, o Kursko bulga praktiškai nustojo egzistuoti. Tą pačią dieną Maskva pirmą kartą sveikino sovietų karius, kurie išlaisvino miestus nuo priešo.
Paskutinis Kursko mūšio mūšis buvo sovietų karių išlaisvinimas iš Charkovo. Kovos už šį miestą užėmė labai didelį pobūdį, tačiau, atsižvelgiant į ryžtingą Raudonosios armijos užpuolimą, miestas buvo išlaisvintas iki rugpjūčio 23 dienos. Tai yra Charkovo užgrobimas ir laikoma logine Kursko mūšio išvada.
Nuostolių pusės
Raudonosios armijos ir Wehrmacht karių nuostolių skaičiavimai turi įvairius įverčius. Dar daugiau dviprasmiškumo priežastis yra dideli skirtumai tarp šalių nuostolių skirtinguose šaltiniuose.
Taigi, sovietiniai šaltiniai rodo, kad Kursko mūšyje Raudonoji armija prarado apie 250 tūkstančių žuvo ir apie 600 tūkst. Sužeistų. Tačiau kai kurie Wehrmachto duomenys rodo 300 tūkst. Žuvo ir 700 tūkst. Sužeistų. Šarvuotų transporto priemonių nuostoliai svyruoja nuo 1000 iki 6000 tankų ir savaeigių ginklų. Apskaičiuota, kad sovietų aviacijos nuostoliai yra 1600 automobilių.
Tačiau vertinant Wehrmacht duomenų nuostolius, duomenys dar labiau skiriasi. Vokietijos duomenimis, Vokietijos karių praradimas svyravo nuo 83 iki 135 tūkstančių žmonių. Tačiau tuo pačiu metu sovietiniai duomenys rodo mirusių Wehrmachto karių skaičių apie 420 tūkst. Vokietijos šarvuotų transporto priemonių nuostoliai svyruoja nuo 1000 tankų (pagal Vokietijos duomenis) iki 3000. Aviacijos nuostoliai sudaro apie 1700 orlaivių.
Kursko mūšio rezultatai ir vertė
Iškart po Kursko mūšio ir tiesiogiai jo metu Raudonoji armija pradėjo daugybę operacijų, skirtų išlaisvinti sovietų žemes nuo vokiečių okupacijos. Tarp šių operacijų: "Suvorov" (operacija išlaisvinti Smolensko, Donbaso ir Černigovo-Poltavos).
Taigi, pergalė Kurskui atsivėrė Sovietų kariams didžiulę veiklos sritį. Vokietijos kariai, nusausinti kraują ir nugalėti dėl vasaros mūšių, iki 1943 m. Gruodžio mėn. Tačiau tai visiškai nereiškia, kad tuo metu Wehrmachtas nebuvo stiprus. Atvirkščiai, Vokietijos kariuomenė smarkiai nusišypsojo, siekdama išlaikyti bent Dniepro liniją.
Dėl sąjungininkų vadovavimo 1943 m. Liepos mėn., Sicilijos salos nusileidimo partija, Kursko mūšis tapo savotiška „pagalba“, nes Wehrmacht dabar negalėjo perkelti atsargų į salą - Rytų frontas buvo labiau prioritetinis. Net po pralaimėjimo Kurske, Wehrmachto įsakymas buvo priverstas perkelti naujas Italijos pajėgas į rytus, o jų vietoje siųsti vienetus, sudaužytus mūšiuose su Raudonąja armija.
Dėl vokiško vadovavimo Kursko mūšis tapo momentu, kai planai nugalėti Raudonąją armiją ir pergales prieš TSRS tapo iliuzija. Paaiškėjo, kad ilgą laiką Wehrmachtas turėtų susilaikyti nuo aktyvių veiksmų.
Kursko mūšis buvo radikalių Didžiojo Tėvynės ir Antrojo pasaulinio karo pokyčių užbaigimas. Po šio mūšio strateginė iniciatyva pagaliau pateko į Raudonosios armijos rankas, kurios dėka 1943 m. Pabaigoje buvo išlaisvintos didžiulės Sovietų Sąjungos teritorijos, įskaitant tokius didelius miestus kaip Kijevas ir Smolenskas.
Tarptautine prasme pergalė Kursko mūšyje buvo akimirka, kai Europos tautos, kurias pavergė naciai, paėmė širdį. Išlaisvinimo judėjimas Europoje pradėjo augti dar greičiau. Jis baigėsi 1944 m., Kai Trečiojo Reicho nuosmukis buvo labai akivaizdus.
