Darbas AK-12 prasidėjo 2011 m. Iš pradžių buvo nuspręsta pasiskolinti Amerikos technologiją, naudojamą garsiojoje M-16. Ten barelio centrinė ašis atitiko užpakalį. Tai leido mums sumažinti bagažinės apverstą, todėl tikslumas padidėjo, kai šaudomi įtrūkimai. Ir taip pat padidino ugnies greitį iki 1000 raundų per minutę.
2014 m. AK-12 neteko konkurso dėl „Warrior“. Ir tada jie nusprendė atsisakyti AK-12 apskritai ir modernizuoti AK-74M. Tačiau netrukus pasikeitė protas.
AK-12 žymiai pasikeitė tiek išorėje, tiek viduje. AK-12 gavo pertvarkytą dujų išleidimo angą, dujų vamzdelį, imtuvą ir statinį. Taip pat buvo pakeistas imtuvo dangtelis. Visos šios priemonės pagerino fotografavimo tikslumą ir tikslumą. Patobulintas paleidimo mechanizmas leido šaudyti fiksuotuose dviejų kadrų eilėse. Unifikacija pasiekė 54% po 10% originalo.
Konkurencija tarp AK-12 ir naujos AEK-971 (pagamintos Degtyarevo gamyklos) truko dvejus metus. Todėl abi mašinos bus naudojamos su „Warrior“ kompleksu. Gynybos ministerija priėmė kompromisinį sprendimą: AK-12 priėmė antžeminių pajėgų, karinių oro pajėgų ir karinio jūrų laivyno kombinuotųjų ginklų vienetų kariai, o Rusijos specialiųjų operacijų pajėgos - AEK-971.
