Bendrovė „BAE Systems“ pristatė atnaujintą „British Tank Challenger 2 Life Extension Project“ (LEP) versiją. Jo demonstratorius, pavadintas „Black Night“ („Dark Night“), buvo pristatytas visuomenei parodoje „Defense Vehicle Dynamics (DVD) 2018“, kuris šiais laikais vyksta Milbrook mokymo aikštelėje.
„Challenger Mk 2 Life Extension“ programą („Challenger-2“ gyvavimo ciklo pratęsimas) 2013 m. Pradėjo britų kariuomenės vadovybė. Jos tikslas - sukurti priemonių rinkinį, skirtą „Challenger Mk 2“ gamybos cisternos atnaujinimui, kuris pratęstų jo tarnavimo laiką iki 2035 m. Iki 2016 m. Didžiosios Britanijos gynybos ministerija gavo kelias paraiškas iš įvairių įmonių, kurios leido surengti pirmąjį etapą, o rezultatai rodo, kad dvi bendrovės tęsė prototipų kūrimą: BAE Systems ir Rheinmetall Landsystem.
BAE Systems "Challenger 2": pagrindiniai modifikacijos bruožai
Kartu su BAE Systems dizaineriais, modernizuojant cisterną, dirbo tokių gerai žinomų kompanijų specialistai kaip „General Dynamics“, „Leonardo“, „IMI Systems“, „Safran“ ir kiti. patobulinta. Išliko esamas korpusas ir bokštelis su standartine „Chobham“ šarvų apsauga.
Viena iš pagrindinių darbo sričių - kovinės transporto priemonės įrengimas modernia aktyvios apsaugos sistema. Izraelio IMI geležies kumščio kompleksas sugeba aptikti raketas ir lėktuvus, kurie yra pavojingi tankui ir juos sunaikina automatiškai. Be to, ant automobilio bokšto sumontuotos vokiečių pagamintos elektroninės optinės MUSS slopinimo sistemos.
„Challenger 2 Black Night“ gavo modernią gaisro kontrolės sistemą (FCS). Ant bokšto stogo sumontuotas naujas Prancūzijos bendrovės „Safran“ panoraminis „PASEO“ vadas, kurio viduje yra specialus šarvuotas korpusas su žiūrėjimo langu. Transporto priemonės šautuvas gavo „Leonardo“ sukurtą optinių-elektroninių įrenginių rinkinį, leidžiantį šaudyti dieną ir naktį. Vairuotojo sėdynėje buvo įrengtas „Leonardo DNVS 4“ įrenginys, o naujasis „Challenger“ LMS užtikrina efektyvų informacijos priėmimą ir perdavimą, todėl bakas galės bendrauti mūšio lauke su kitomis kovinėmis transporto priemonėmis.
Dizaineriai nepamiršo apie bako judumą. „Challenger 2 Black Night“ gavo naują jėgainės valdymo sistemą, kuri turėtų sumažinti degalų sąnaudas ir padidinti apyvartos laiką bei rezervuaro judumą. Be to, pagerėjo mašinos gyvenamoji erdvė ir pagerėjo jo ergonomika. Kūrėjai teigia, kad dabar įgula galės atlikti ilgas misijas ir nepalikti bako be jokio ypatingo diskomforto per dieną.
Pažymėtina, kad nepaisant visų atliktų pakeitimų, bako masė nepadidėjo. Kitas projekto privalumas yra dalinis „Challenger 2 Life Extension“ projekto sujungimas su perspektyvia „Ajax“ pėstininkų kovos transporto priemone, kuri šiuo metu kuriama. Ateityje tai supaprastins ir sumažins tiek bako, tiek BMP gamybą, taip pat sumažins jų eksploatavimo išlaidas ir palengvins palydovų darbą.
„Rheinmetall Landsystem“ prototipas dar nepateiktas. Kitais metais britų karinis departamentas planuoja atlikti abiejų transporto priemonių lyginamąjį bandymą ir pagaliau nuspręsti dėl būsimo tiekėjo. Iki šiol programa jau skyrė 56 mln. Svarų sterlingų, iš kurių kiekviena įmonė gavo 23 mln.
